Almaty, Riga, Palma… Yerevan: será desta a primeira final portuguesa?

A festa da UEFA Futsal Champions League está ao virar da esquina. O virar de página de abril para maio traz consigo a decisão do título europeu, numa final four que pode dar bicampeão ou então um novo rei para o trono da Europa. Uma garantia é dada: a festa vai ter epicentro na Península Ibérica, de onde são oriundos os quatro semifinalistas.

Sporting, Benfica, Illes Balears Palma – campeão em título – e FC Barcelona. Dois portugueses e dois espanhóis. Duas guerras ibéricas pelos lugares no encontro decisivo, agendado para o próximo domingo. Em cima da mesa está a hipótese de, pela primeira vez na história, duas equipas portuguesas disputarem entre si a final da maior competição europeia de clubes.

A edição 2023/24 não é inédita no que a essa possibilidade diz respeito. Na verdade, as duas últimas edições podiam ter tido o mesmo desfecho, o de um dérbi da Segunda Circular na final da UEFA Futsal Champions League. Antes, há mais de dez anos, surgira a primeira hipótese de tal acontecer. Em 2024, Benfica e Sporting – os mesmos protagonistas das últimas três vezes – vão ter uma quarta chance de escrever mais uma página inédita (e dourada) na história do futsal nacional.

Outro dado curioso: nas três ocasiões anteriores em que a final podia ter sido entre águias e leões e acabou por não o ser, o campeão europeu nunca foi português. As três finais foram disputadas pelo Sporting e acabaram sempre com o emblema leonino derrotado.

Abril de 2011. Benfica e Sporting viajaram para Almaty, no Cazaquistão, para disputar a fase final da, à data, denominada UEFA Futsal Cup. O programa das meias-finais colocava os leões na rota do Kairat, equipa da casa, e as águias no frente a frente com os italianos do Montesilvano. Estava aqui a primeira chance de a final da maior prova europeia de clubes ser escrita em bom português.